De Tweede Kamer maakt zich namelijk erge zorgen over de mensenrechten in Rusland en Timmermans gaat Poetin daarop aanspreken. Hoe gaat hij dat doen? ,,Eh nou'', aldus onze minister, ,,het is ontzettend belangrijk dat je in de vorm hoffelijk bent, dat je mensen netjes benadert, maar in de inhoud hard bent. Dat je je punt met precisie maakt.'' Dat laatste kun je aan Poetin, als voormalig hoofd van de KGB, gerust overlaten. Hij lost zijn zaakjes altijd doeltreffend op. Neem Tsjetsjenië. Nadat Poetin er vanaf 1999 ingreep, horen we er bijna nooit meer wat over. Hij is de man die in eigen land demonstraties verbiedt, websites blokkeert, mensenrechtenorganisaties weert en homo's het zwijgen oplegt. Deze walvisjager, straaljagerpiloot, zesde dan judoka, de leider die voorop gaat in het bestrijden van Russische bosbranden, hij zal zijn schouders ophalen. Voordat Timmermans de kans krijgt de Rus netjes op zijn vestje te spugen, is Poetin al naar Amsterdam vertrokken om gezellig met Beatrix de Hermitage te bezoeken en het startsein te geven voor de expositie over de 'bevlogen tsaar'.

Hein Flach