Voor natuurliefhebber Marleen Baltus mondt een simpele stadswandeling regelmatig uit op een ’Wildlife Safari’. Op iedere hoek van de straat ziet zij een bijzondere plant of een beestje dat zich ergens heeft verstopt. ,,Mensen denken waarschijnlijk wel eens dat ik gek ben’’, lacht Baltus. ,,Maar als ik midden op straat naar een muur sta te staren, is dat gewoon omdat ik bijvoorbeeld een mooie kever heb gezien.’’

Een wandeling van haar woning in de Leidsevaartbuurt naar de Albert Heijn in de Grote Houtstraat, hooguit een kilometer, levert al snel zo’n vijfentwintig verschillende ontdekkingen op. Van een ’gewone’ naaktslak midden op straat en wat waterslakjes uit een modderpoel tot een niet veel voorkomende plant tussen de stoeptegels. ,,Dat is klein liefdegras’’, vertelt Baltus. ,,In Haarlem kom je het nog vrij veel tegen, maar in heel Nederland relatief weinig. De meeste mensen zien het als onkruid, maar onkruid bestaat eigenlijk niet. Dat is gewoon een verzonnen verzamelnaam voor mooie plantjes die op de stoep groeien.’’

Op haar Facebookpagina ’Natuur in Haarlem’ houdt Baltus geïnteresseerden op de hoogte van wat er zoal aan natuur in Haarlem is te zien. Ook kun je je daar aanmelden om mee te gaan tijdens een van haar ’safari’s’.