In de werkplaats aan de A. Hofmanweg stoomden de jongens van Vermaire een blauwe ’Fiat V8 Siata Balbo’ klaar voor een grote, prestigieuze autoshow in Amerika: het Pebble Beach Concours d’Elegance. De kleine Italiaan uit 1958 kreeg een schoonheidsbehandeling. ,,Een hele leuke klus’’, aldus Henri Meure van het autoschadebedrijf, dat is gespecialiseerd in het opknappen van oldtimers.

Wat er moest gebeuren aan de kleine Italiaan? ,,De auto is door de eigenaar helemaal gerestaureerd, maar de lak begon rondom de achterlichten blaasjes te vertonen’’, aldus Meure. ,,Dat hebben we in orde gemaakt waarna het herstelde gedeelte opnieuw is gespoten.’’

Races

Van de ’Siata Balba’ zijn destijds maar negen exemplaren geproduceerd. ,,Het is een snelle auto, die in het verleden wel is ingezet voor races’’, weet Meure. ,,Er zit een 8 cilinder motor in, wat voor die tijd, de jaren vijftig, heel speciaal was.’’

Eigenaar van de auto, die vele tonnen waard is, is een Nederlander die zich niet bekend wil maken.

Maandagmiddag liet de eigenaar zijn auto bij Vermaire ophalen. Vandaag vliegt de kleine Italiaan, zorgvuldig ingepakt, naar Amerika.