Als je nog maar 65 bent, dan moet dat wel lukken. Eerst een mars van 627 kilometer lopen en dan de Nijmeegse Vierdaagse 'd'r even achteraan'.

,,Ik ben wel zeker van m'n zaak, ja'', fluistert Chiel Kup uit De Schooten. Vorig jaar haalde de oud-marineman al de krant omdat hij toen de bekendste Vierdaagse van Nederland én de Strandzesdaagse achter elkaar liep. Ditmaal loopt hij eerst de Makoni, een loop met militairen en oud-militairen uit Denemarken en Nederland van Kopenhagen naar Nijmegen, waar hij nog eens vier keer veertig kilometer voor de boeg heeft.

,,Je moet wel een uitdaging hebben, natuurlijk. Misschien is het wel een voordeel om zo 'ingelopen' aan te komen in Nijmegen. Dan kan ik bovendien mijn eigen tempo lopen. De Makoni lopen we in peloton: tussen de rustmomenten in wordt onder alle omstandigheden gewoon doorgelopen. De marsleider leidt dat, met een gps-assistent die in de gaten houdt of we genoeg snelheid houden. Dus ja, als je na een rustmoment een steentje in je schoen hebt, heb je de komende twee uur pech.''

Kup is de oudste in het gezelschap van zes (oud-) marinelui: net deze week werd hij 65. Maar leeftijd zegt niet zo veel, vindt Kup. ,,Het gaat erom dat je fit bent. Ik ben altijd aan het wandelen, hardlopen, fietsen, wielrennen, mountainbiken. En spinnen in de zomer.''

Echtgenote Ria Kup: ,,Niet normaal, hoor. Laatst liep hij zijn rondje Den Helder: naar Julianadorp en de kust rond. Belde Chiel vanaf het Marinemuseum of ik de hond wilde halen. Het beest kon niet meer, maar Chiel loopt maar door.''

Voor Kup betekent 65 worden ook het einde van zijn werk als conciërge en klusjesman bij het ROC Kop van Noord-Holland, waar hij werkte sinds hij zo'n 25 jaar geleden afscheid nam van de Onderzeedienst. ,,Maar ik blijf wel bezig hoor, ook naast het sporten. Nachtwaker bij het Beatrixhotel, vrijwilliger bij sporthal De Brug en suppoost bij het Marinemuseum. Bij De Tonijn, natuurlijk.''

Hedzer Faber

Volg de reis van Kup en kameraden op internet: http://makoni2012.waarbenjij.nu