HEEMSTEDE - De Heemsteedse burgemeester Marianne Heeremans heeft een naamplaatje naast haar kamerdeur, een plaatje waarop de naam van de van seksueel misbruik verdachte Haarlemse pastoor voorkomt, laten weghalen. Het naamplaatje hoort bij het ereschild van de Merlet Trofee, die de Heemsteede Rotary Club in 2008 aan hem heeft uitgereikt.

De Merlet Trofee wordt uitgereikt door de Rotary Club Heemstede en is bedoeld voor mensen 'die in de particuliere sfeer of als ondernemer of in dienst bij een bedrijf of instelling op bijzondere wijze een bijdrage hebben geleverd aan de bevolking van Heemstede.'

In de loftuitingen aan het adres van de Haarlemse pastoor wordt genoemd dat hij als godsdienstleraar op het toenmalige College Sancta Maria ook zulke leuke werkweken organiseerde op Texel. Daar nu juist wonen twee nichtjes die hem beschuldigen van misbruik.

Marianne Heeremans: 'Naast mijn kamer bevindt zich een schild met kleine afbeeldingen van de Merlet trofee. Daarnaast bevond zich tot voor kort een naamplaatje met daarop de namen van de zes of zeven winnaars. Ook de naam van de verdachte pastoor, die in Heemstede wijd en zijd bekend is, kwam daarop voor. Een heel klein plaatje was het, van tien bij tien centimeter. Wij fungeren als host voorook die prijs als gemeente. Na de berichten over de pastoor en na overleg met het bestuur van de Rotary Club, hebben we, voordat er vragen of discussies zouden komen naar aanleiding van de verdenkingen, besloten om het naamplaatje weg te halen. Het is toch een openbare ruimte en dat leek ons wel zo tactvol.''